Membre fondateur de la Fondation pour l’Innovation Technologique (FIT), le canton de Vaud annonce aujourd’hui le renouvellement de sa contribution financière à la Fondation, à hauteur de 16 millions de francs suisses jusqu’en 2030. La Banque Cantonale Vaudoise renouvelle aussi son soutien à hauteur de 4 millions de francs suisses sur la même période. Avec des résultats convaincants sur la dernière décennie, la FIT pourra ainsi bénéficier, aujourd’hui encore, du soutien du Canton et de la BCV pour pérenniser son action.
En près de trente ans de soutien aux jeunes entreprises vaudoises et de Suisse romande, la Fondation pour l’Innovation Technologique (FIT) a déployé près de CHF 58 millions d’aides financières et ainsi soutenu la création de 4'550 emplois dont 2'930 en Suisse. Depuis sa création en 1994 jusqu’à la fin 2021, la FIT a octroyé 88 bourses et 316 prêts à des start-ups de Suisse romande. Au total, ce sont plus de 280 start-ups et projets de start-ups qui ont bénéficié du soutien de la Fondation. Certaines d’entre elles ont connu une forte croissance, en témoignent les 34 alumni de la FIT ayant obtenu le label Scale-Up Vaud, les trois start-ups FIT devenues licornes, ainsi que les entrées en bourse de SOPHiA GENETICS, Astrocast et ONWARD. Au cours de ces prochaines années, la Fondation s’attachera à pérenniser et à renforcer son soutien aux jeunes entreprises et entrepreneurs, notamment à travers le lancement d’un programme spécifique à l’entrepreneuriat à impact et au développement de nouvelles collaborations avec des entreprises privées.
Philippe Leuba, chef du Département de l'économie, de l'innovation et du sport (DEIS), a annoncé ce matin le renouvellement de la contribution financière du canton de Vaud à la FIT. Pour les huit prochaines années, le Canton contribuera ainsi à hauteur de CHF 16 millions aux activités de la Fondation, soit CHF 2 millions par an. A cela s’ajoute le soutien de la BCV, qui renouvelle elle-aussi sa contribution de CHF 500'000 annuels. « La FIT est un outil nécessaire et crucial pour le développement des start-ups vaudoises », explique M. Leuba. « Il s’agit de continuer sur notre lancée et de renforcer les mécanismes d’aide pour les entrepreneurs. Nous comptons sur la FIT pour permettre la croissance et l’établissement d’entreprises innovantes et créatrices d’emplois dans le canton. »
Depuis l’adoption du décret « Innovaud » du 6 novembre 2012 visant à renforcer les moyens de la FIT, la Fondation a dépassé les attentes du canton de Vaud : entre 2013 et 2021, soit à une année du terme du décret, la FIT a déployé CHF 44 millions (soit 11 millions de plus que projeté). Grâce à un taux et à un rythme de remboursement des prêts meilleurs qu’escomptés, la FIT a contribué à créer 196 start-ups (au lieu de 100) et 1295 emplois qualifiés dans le canton de Vaud (au lieu de 1000) sur cette période.
«Pour une start-up, la FIT est essentielle pour soutenir les efforts d’innovation, de développement et de commercialisation. En effet, dans notre cas, ce soutien est intervenu au moment crucial où nous avons entamé un nouveau tour de financement », explique le cofondateur de Cysec, Patrick Trinkler, qui a reçu un prêt Tech Growth en 2020. Loulia Kassem et Erick Garcia de Rea le rejoignent : « La bourse Tech Grant de la FIT nous a permis de dérisquer notre technologie et de valider notre business case en profondeur. »
En 2018, la Fondation a également lancé FIT Digital pour soutenir les entrepreneurs établis dans le canton de Vaud qui développent des projets avec un modèle d’affaires innovant et basé sur une technologie numérique. Depuis 2020, la nouvelle plateforme FIT Investors met en relation investisseurs et start-ups soutenues par la FIT. En 2021, la FIT a déployé pour la première fois des soutiens aux start-ups spécifiques à un secteur d’activité, celui de la nutrition et de l’accueil, avec le Vertical Food & Hospitality. Il inclut deux programmes : le premier pour les start-ups digitales, FIT Food & Hospitality by EHL et le nouveau FIT Food Tech, lancé en association avec Nestlé dans le but d’encourager la collaboration et l’investissement entre les entreprises de l’industrie alimentaire et les jeunes pousses de l’écosystème d’innovation local.
Du côté de la FIT, la présidente Mme. Ursula Oesterle – également vice-présidente à l’Innovation de l’EPFL – se réjouit des perspectives qu’offre ce soutien renouvelé, couplé à celui des onze autres contributeurs de la FIT : « De nombreux projets sont en cours pour accroître et diversifier les aides de la Fondation. Nous prévoyons par exemple la mise en place d’un programme pour soutenir l’entrepreneuriat à impact et ambitionnons de créer avec des entreprises privées de nouveaux programmes spécifiques à certains secteurs d’activité, comme nous l’avons fait pour la nutrition et l’accueil. »
(Press release)
Photo: Henryk Sadura Fotolia
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